Distintos factores han motivado un interés renovado en el concepto del declive en la función cognitiva que ocurren asociados con el envejecimiento, en concreto en el área entre la cognición normal y la demencia. Aquí se repasa el cambio en la conceptualización que se conoce como deterioro cognitivo leve (MCI) en un esfuerzo por identificar los progresos recientes y de destacar las áreas de controversia.

Para ello se desarrollaron búsquedas estándar en MEDLINE para las publicaciones relevantes de lengua inglesa sobre el deterioro cognitiva leve y sus términos asociados, suplementados búsquedas manuales de listas de referencia pertinentes.

Muchas condiciones causan el deterioro cognitivo que no resuelve los actuales criterios para la demencia. Dentro de este grupo heterogéneo, llamado ?deterioro cognitivo, no demencia (CIND)?, hay trastornos asociados a un riesgo creciente para la progresión de la demencia. No obstante, la conceptualización de estos últimos trastornos presenta una variabilidad alrededor de asunciones sobre el envejecimiento, la relación entre el deterioro y la enfermedad, y cómo se clasifica el deterioro funcional concomitante. Entre pacientes con MCI, especialmente su forma amnéstica, muchos progresarán a la enfermedad de Alzheimer (AD). En contraste con los estudios clínicos, donde la progresión es más uniforme, los estudios basados en la población sugieren que la clasificación del MCI es inestable en ese contexto. Además del Deterioro Cognitivo Leve Amnéstico (AMCI), existen otros trastornos y pueden progresar a la demencia. Por ejemplo, un grupo identificable con deterioro cognitiva vascular sin demencia demuestra un riesgo más alto de progresión a la demencia vascular, a la enfermedad de Alzheimer y a la demencia mixta.

Los intentos recientes de perfilar a los pacientes en riesgo creciente para sufrir demencia sugieren que esto se puede hacer por manos expertas, especialmente en personas cuyos síntomas motivan la búsqueda de atención médica. Si estas personas tienen Alzheimer prematuro deber ser determinado. Los perfiles definidos más estrechamente del deterioro cognitivo leve necesitan ser entendidos en un contexto de la población de CIND.

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