La enfermedad de Alzheimer (EA) es la principal causa de demencia y su evolución hace que los pacientes una discapacidad funcional. Memantina es el principal fármaco con el que se ha demostrado un efecto beneficioso clínico en el tratamiento de los pacientes con una EA moderada-grave o grave.

Nuestro objetivo fue mostrar los efectos beneficiosos de memantina en cuanto a la discapacidad funcional. Clasificamos a 252 pacientes de un ensayo clínico aleatorizado de memantina frente a placebo de 28 semanas según sus capacidades en las actividades de la vida diaria medidas con la escala ADCS-ADLsev. Esta escala se dividió en dos subpuntuaciones: básica e instrumental. La relevancia de esta clasificación se validó comparando los parámetros clínicos y sociodemográficos de diferentes clases de autonomía (autónomo y dependiente). El efecto de memantina se valoró con un modelo de regresión logística respecto al estado de autonomía de los pacientes en la semana 28, introduciendo un control para los factores de confusión (análisis de Casos Observados).

Nuestros resultados mostraron que los pacientes dependientes (n= 106) presentaban una diferencia significativa en cuanto a mayor tiempo de evolución de la enfermedad, pero función cognitiva, mayor gravedad, más alteraciones de la conducta y mayores costes totales para la sociedad en comparación con los pacientes autónomos (n= 146). Al introducir un control respecto a la autonomía y la gravedad basales, los pacientes tratados con memantina tenían una probabilidad tres veces superior [odds ratio (OR); intervalo de confianza (IC) del 95%= (1,38, 6,66) de mantenerse autónomo a las 28 semanas. El análisis de la población tratada por protocolo y de la última observación realizada confirmaron este resultado.

 Memantina potencia la autonomía en los pacientes con una EA moderadamente grave o grave, aumentando la probabilidad de mantenimiento de la autonomía, con lo que se retrasa la transición a la fase de dependencia.

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