La aparición de una enfermedad crónica, invalidante y de larga duración como la Enfermedad de Alzheimer en una familia, obliga a uno de sus miembros a asumir su cuidado. Suele ser una mujer de mediana edad, escasa formación asistencial y una responsabilidad a veces desmedida, lo cual le puede producir a lo largo de los años patología físicas (osteomuscuales, gastrointestinales, cardiovasculares...), psíquicas (depresión, ansiedad, insomnio...), sociales (aislamiento,...), económicas, laborales, legales, ... lo que se denomina "Síndrome del cuidador principal".

La atención de enfermía se centrará en ayuda y formar al cuidador en su tarea, atendiendo las necesidades asistenciales del enfermo y de él mismo, promoviendo su autocuidado, implicando a la familia y ofreciéndole un soporte de ayuda formal (recursos socio-sanitarios) e informal (asociaciones, grupos de ayuda, voluntariado,...)

También hay que prevenir y detectar situaciones de crisis del cuidador, en especial si existe sobrecarga psicofísica importante o durante la etapa de duelo.