Prólogo 

El término "síntomas psicológicos y conductuales de las demencias" (SCPD) fue acuñado en 1996 en la I Conferencia Internaciocnal de Consenso sobre los Trastornos Conductuales de las Demencias (Virginia, EE.UU).

Desde entonces,, y hasta la fecha, han sido objeto de numerosos estudios, ya que desde el punto de vista clínico constituyen un amplio espectro de probleas que, habitualmente, sobrecargan al cuidador y producen mayor sufrimiento en el enfermo que los déficits cognitivos.

Clásicamente se han definido las demencias, fundamentalmente, por el deterior cognitivo que provocan; en la actualidad se admite que las alteraciones conductuales forman parte esencial en estas enfermedades, junto con el déicit cognitivo o funcional.

En la presente revisión hemos intentando definir los distintos síntomas neuropsiquiátricos que acompañan a la enfermedad de Alzheimer, esquematizar los distintos enfoques diagnósticos y su manejo terapéutico, tanto desde el punto de vista farmacologico como de las iniciativas no farmacológicas.

 Hemos contado con la colaboración del Dr. Kulisevsky para la exposión de las bases neurobiológicas de los trastornos de conducta, y con profesionales de la Unidad de Memoria de nuestro Complejo Hospitalario para la evaluación psicométrica y las medidas no farmacológicas.

Se ha incluido un capítulo específico de los beneficios de la terapia con inhibidores de acetilcolinesterasa, dado que hay evidencias de su utilidad no solo en la esfera cognitiva, sino también en la conductual y funcional.

C. Marsal, P.E. Jiméne, E. Martin