Además de constituir la biografía más completa y mejor documentada de Alöis Alzheimer, esta obra reconstruye la historia de la enfermedad que lleva su nombre desde sus inicios hasta que fallece Alzheimer, y contempla el desarrollo histórico de la enfermedad desde la muerte de Alzheimer hasta la actualidad.

Pero el interés de la obra no reside exclusivamente en la biografía de Alzheimer; por sus páginas desfilan figuras clave en la neuropsiquiatría y en la medicina en general.