La prevención, nuevo hito de la investigación en EA

Entre los pasados días 21 a 23 de mayo se llevó a cabo la VI Conferencia Bienal Barcelona - Pittsburg dedicada a las neurociencias que se ha consolidado como un foro interactivo de encuentro, exposición y debate a lo largo de estos diez años.

Este año no ha sido la excepción, por el contrario, se han superado las expectativas que, sobre todo, son las expectativas de los casi 400 participantes al evento, quienes han podido compartir experiencias con algunos de los más importantes investigadores nacionales y extranjeros en relación con la demencia y especialmente el Alzheimer.

La información ofrecida por los ponentes estuvo cargada de novedades relevantes pero, sobre todo, de un gran sentido divulgativo, práctico y formativo, orientado a los profesionales de esta área del conocimiento.

A lo largo de 100 años de investigación en demencias se pueden identificar los grandes temas que han sido objeto de estudio: a) Conseguir un consenso clínico que establezca el diagnóstico de la demencia (EA); b) Estandarizar y normalizar instrumentos neuropsicológicos, marcando mínimos y diseñando baterías ad hoc (específicas); c) Investigar nuevas substancias con fines terapéuticos; d) Diseñar estudios clínicos-farmacológicos que prueben su eficacia o no; e) Buscar biomarcadores que permitan diagnosticar la enfermedad in vivo.

Los últimos 10 años de investigación sobre la Enfermedad de Alzheimer, aunque no han dado respuestas completas a estas grandes incógnitas, han cambiado la situación de forma vertiginosa comparada con los años anteriores, y ello hace pensar en un futuro promisorio de cara a enfrentar esta afección.

Cada vez más nos acercamos a la posibilidad de realizar el diagnóstico de la fase prodrómica del proceso clínico y optar por nuevas estrategias terapéuticas, lo antes posible. A pesar de que aun resta algún tiempo para poder a identificar las personas con riesgo a padecer la EA, y para tratar la etiología del proceso neurodegenerativo, lo expuesto en la Conferencia BCNPIT 2008 es, a todas luces, alentador y esperanzador, no solo por las expectativas de nuevos desarrollos, algunos basado en  el fracaso de otros.

Temas tratados en la VI Conferencia

Bajo estas premisas, la Conferencia abarcó asuntos tan diversos como: las manifestaciones precoces de la demencia, la revisión de los factores que aumentan su riesgo y de aquellos que lo reducen, la orientación de la investigación hacia las líneas de trabajo más plausibles, sobre todo, en prevención primaria para los próximos 10 años. A lo largo de este y los próximos boletines iremos ofreciendo artículos reseñando las principales aportaciones de los conferencistas.

Con relación a las manifestaciones precoces de la demencia, se dedicó un módulo a tratar aspectos tales como: el Deterioro Cognitivo Leve (Oscar López), la detección de  amiloide en el cerebro y de alteraciones estructurales del cerebro mediante neuroimagen, incluso en fases muy tempranas y anteriores a la manifestación clínica de la enfermedad (Steve DeKosky y Michael Weiner). Además se incluyó un apartado para el importantísimo papel de la atención primaria en la detección de la enfermedad (Judith Saxton).

En lo relacionado con la revisión de factores que aumentan el riesgo de padecer EA o que empeoran la situación en la demencia la Conferencia abordó asuntos como: los estudios para encontrar marcadores genéticos de enfermedades como el Parkinson y la EA (Agustín Ruiz); los factores vasculares (José Álvarez-Sabín); el Factor Preventivo (James T. Becker, LLuís Tárraga); la nutrición y dieta (Mercè Unzeta); la Reserva Cognitiva y Plasticidad Cerebral (Marcelo Berthier); los trastornos de Conducta (Robert Sweet ); y la depresión y demencia (Charles F. Reynolds, III).

Un poco en esta misma línea, la VI Conferencia BCN-PIT se destacó por presentar por primera vez el tema de la Prevención de la demencia (EA). Para ello se tuvo el honor de contar con tres extraordinarios ponentes, considerados de los más importantes del mundo en sus respectivos campos, y que ofrecieron un par de temas novedosos pero de extraordinaria importancia para todos, incluyendo aquellos que aun no padecemos EA y esperamos no padecerla. Se trata de la Dra. Claudia Kawas y el Envejecimiento saludable. La experiencia del estudio "Leisure World", la conferencia magistral del Dr. Steve T. DeKosky, La prevención terciaria en la EA. Presente y futuro, y la conferencia inaugural la prevención comienza a los 50 del Dr. Lewis Kuller, considerado el más destacado epidemiólogo del mundo. Tales exposiciones abordan el tema de la EA desde un punto de vista diferente, el de la posibilidad de prevenirlo y de lograr un envejecimiento normal, evitando la anormalidad... es decir la enfermedad.

Otros aspectos importantes que también fueron tratados en la Conferencia fueron los de las nuevas entidades clínicas y el diagnóstico que tocaron aspectos específicos como: los Factores clínicos y evolución (Oscar L. López); El papel de la Neuroimagen en el diagnóstico (Carolyn Cidis-Meltzer); Los patrones neuropsicológicos en el diagnóstico (James T. Becker); Neuropatología (Ronald Hamilton).

Obviamente, durante la conferencia también hubo espacio para ofrecer una actualización en los tratamientos farmacológicos clásicos se abordaron asuntos como: las nuevas Tendencias y Tratamientos, tratamientos antiamiloide y Antitau (Francisco Muñoz y Jesús Ávila); nuevas estrategias farmacológicas (Mercè Boada).

Finalmente, se trataron aspectos relacionados con otras demencias (no EA) como: Enfermedades Frontotemporales (Bruce millar); Enfermedad de Parkinson, Enfermedad con Cuerpos de Lewy (Jaume Kulisevsky) y Demencia Vascular (Pablo Martínez-Lage).

Talleres

Dado su objetivo docente la VI Conferencia de 2008 renovó la propuesta teórico-práctica con una puesta al día de los temas más requeridos en estos 10 años. A los temas estelares de neuroimagen, conducta y neuropsicología que se cubrieron son sendos talleres, se añadió uno nuevo que abordó el diseño y análisis de los estudios epidemiológicos. Completó la presente edición una sesión dedicada a la actualización de la neuropatología de las demencias y la discusión de casos clínico-patológicos.

La dirección y organización de la VI Conferencia Barcelona-Pittsburgh agradece a todos los ponentes la gentileza de aceptar la invitación y el esfuerzo y tiempo dedicado para que el evento haya sido un éxito. Este agradecimiento debe hacerse extensivo a las Autoridades e Instituciones Sanitarias y Académicas de Catalunya por su apoyo y sensibilidad sobre las demencias, así como a la Industria Farmacéutica por su confianza y colaboración que hacen posible la continuidad de la Conferencia.

Os invitamos pues a conocer, mediante los artículos de este boletín, la valiosa información que los participantes suministraron en el evento, y que fue recogida por Magazín Alzheimer para ser trasladada a sus lectores.  A pesar de que algunos temas os puedan parecer demasiado especializados, encontrareis en ellos el conocimiento y el hálito de esperanza que se decanta de quienes dedican sus vidas a conocer y a intentar derrotar al Alzheimer, a hacer que quienes lo sufren puedan llevar una vida mejor, a preparar a quienes trabajan con personas con EA para brindar un mejor servicio. Eso es lo que queda de la VI Conferencia Barcelona - Pittsburg, un sabor a esperanza.

^* Directores de la VI Conferencia BCN-PIT: Mercè Boada, Steven T. DeKosky; Comité Organizador: Lluís Tárraga, Oscar L. López