&am

El mencionado estudio estaba orientado a conocer la posible relación entre diferentes variables como Hipertensión, diabetes, Hipotiroidismo, ACV, Tec, depresión y ansiedad con la enfermedad de Alzheimer , y sus resultados se integran en la revision que sobre la “depresión” se ofrece en el artículo 2 de este boletín.

A continuación trascribimos buena parte de la mencionada introducción:

La Enfermedad de Alzheimer es una encefalopatía degenerativa crónica, de causa aún desconocida, cuya fisiopatología se caracteriza por la acumulación progresiva de proteínas, las cuales se vuelven tóxicas al cambiar su forma normal por una forma plegada. Su prevalencia global es de aproximadamente un 10% a partir de los 70 años, aumentando con la edad 10% por década, siendo la edad el principal factor de riesgo, sin embargo, no es una generalidad para que todas las personas longevas padezcan la enfermedad.

 Además de la edad y los antecedentes familiares, los factores de riesgo para la EA pueden ser: 

• Presión arterial alta por mu cho tiempo (Hipertensión Arterial)
• Antecedentes de traumatismo craneal (TEC)
• Niveles altos de homocisteína (un químico corporal que contribuye a enfermedades crónicas como la cardiopatía, la depresión y posiblemente la enfermedad de Alzheimer)
• Pertenecer al género femenino; debido a que las mujeres generalmente viven más que los hombres, tienen mayor probabilidad de desarrollar esta enfermedad
• Hipotiroidismo
• Deficiencia de Vitamina B12
• Consumo de Alcohol y Tabaco

Factores Cardiovasculares y enfermedad de Alzheimer

La relación de la enfermedad de Alzheimer y  factores de riesgo cardiovasculares, como la hipertensión  y el aumento del colesterol, es importante debido a que se producen alteraciones en  las arterias cerebrales, las cuales pueden conducir a infartos tanto en la corteza cerebral como en la sustancia blanca de los hemisferios y en los núcleos neuronales llamados Ganglios Basales.

Debido a lo anteriormente señalado la  hipertensión podría ser un factor de riesgo para la  demencia vascular y la eA. El doctor Jan Staessen de la Universidad de Leuven (Bélgica) revisó varios trabajos sobre tratamiento de la hipertensión y deterioro cognitivo y concluyó que el tratamiento de la presión arterial disminuía el riesgo de la enfermedad. Por otro lado Merrill Elias, catedrático de la Universidad de Boston, señaló que la asociación entre deterioro intelectual e hipertensión es conocida, pero no se sabe cuál es la importancia de la duración de ella, para evaluarla midió la hipertrofia del ventrículo izquierdo, que sí se relaciona con la duración de la hipertensión.

Género y enfermedad de Alzheimer

Marta Gruat, psicóloga responsable del Centro de Día para enfermos de Alzheimer de la Cruz Roja en Badajoz, da una explicación sencilla a la elevada mortandad entre las féminas que padecen de eA. Según la especialista la incidencia de la enfermedad es mayor en mujeres debido al hecho de que su esperanza de vida es superior.

Gruat p;nbsp;asegura que no existen diferencias por sexo en cuanto a la evolución de la patología. «Se trata de una enfermedad unipersonal. Esto significa que cada persona pasa por las siete fases del Alzheimer de distinta forma».

Sin embargo, existen otras teorías que afirman que en la menopausia la mujer pierde el papel protector que los estrógenos tienen sobre las neuronas. Por otro lado los científicos han descubierto una variante genética en el cromosoma X que parece aumentar el riesgo de desarrollar la eA.

El riesgo parece ser  más pronunciado entre las mujeres que tienen la variante en ambos cromosomas X, aunque tanto las mujeres como los hombres que tienen sólo una variante del gen también están en mayor riesgo.

El Dr. Steven Younkin manifiesta que se trata del primer estudio que muestra un gen en el cromosoma X y el primer efecto para el Alzheimer en un sexo específico. Precisa. sin embargo, que esto no quiere decir que las mujeres estén en mayor riesgo de padecer la enfermedad.

Aunque la presencia de la mutación ofrece una fuerte evidencia de mayor riesgo, se necesitan realizar más investigaciones para determinar qué tan grande es el riesgo, agregó Younkin.

Factores genéticos y enfermedad de Alzheimer 

• Historia familiar: Un familiar cercano (padre o hermano) que haya padecido la enfermedad, constituye un factor de riesgo.
• Mutaciones causales: Poseer una mutación es causa suficiente para desarrollar la enfermedad y ésta será de inicio precoz. Estas mutaciones, que sólo representan el 1% de los casos, pueden situarse en:
  • Gen de la proteína precursora del amiloide (APP)
  • Gen de la presenilina 1 (PS1)
  • Gen de la presenilina 2 (PS2)
  • Genotipo APOE: La proteína APOE puede presentarse de 3 formas distintas (ApoE-e 2, ApoE-e 3, ApoE-e 4). La ApoE-e 4 constituye un factor de riesgo, que en este caso será de inicio tardío.
  • Síndrome de Down: existe una relación entre el síndrome de Down y la enfermedad de Alzheimer. Estas personas muestran a los 40-50 años lesiones características de la enfermedad.  

 < ;/p>

Deficiencia de Vitaminas y Deterioro Cognitivo

Desde mediados del siglo pasado, se ha hecho evidente que muchos constituyentes de la dieta, desde macronutrientes hasta vitaminas, tienen influencia en el funcionamiento cerebral. Para algunos investigadores los efectos notados hasta ahora son bioquímicos mientras que otros han observado, efectos funcionales y de conducta, donde los mecanismos bioquímicos subyacentes aún son oscuros.

Es conocido que las vitaminas del complejo B participan como cofactores en importantes reacciones del sistema nervioso (síntesis de neurotransmisores, síntesis de mielina, obtención de energía). Por ello su deficiencia clínica está implicada en desórdenes del cerebro relacionados con la función cognitiva. Así, la deficiencia de tiamina puede guiar al delirio agudo que aparece en el síndrome de Wernicke-Korsakoff (forma de amnesia que aparece en alcohólicos crónicos), la deficiencia de niacina está asociada con demencia, la deficiencia de folato con depresión y demencia reversible, la de B₁₂, con demencia reversible, la de ácido pantoténico con insomnio y la de vitamina B₆ con disfunción el ectrofisiológica, incluyendo convulsiones.

Estudios sobre la relación entre vitaminas y rendimiento cognoscitivo

Consumo de Alcohol y Deterioro Cognoscitivo

La posible relación del consumo de alcohol con el deterioro cognoscitivo y la demencia ha sido por mucho tiempo tema de interés e investigación, pero es difícil de dilucidar. Algunos estudios parecen rechazar la asociación del alcohol con trastornos como la enfermedad de Alzheimer, mientras que otros indican un vínculo entre el consumo abundante de alcohol y un aumento del riesgo de demencia. Se ha propuesto que existe una relación en forma de J o de U entre el consumo de alcohol y las alteraciones cognoscitivas o la demencia; es decir, que beber de forma leve a moderada puede ejercer un efecto protector comparado con la abstención estricta o la bebida desenfrenada. Es posible que el alelo e4 de la apolipoproteína modifique los efectos del alcohol sobre el riesgo de padecer alguna disfunción cognoscitiva o demencia. Ese alelo es el único factor de riesgo genético de la demencia cuyo alcance se ha determinado en la población general.

Tabaco y Deterioro Cognoscitivo

En un artículo publicado en la revista Neurology del 4 de Septiembre de 2007, investigadores del Departamento de Epidemiología y Bioestadística del Erasmus Medical Center, Rótterdam, Holanda, intentaron comprobar, en un largo seguimiento, si el hábito actual de fumar se asocia con el riesgo de desarrollar demencia, la enfermedad de Alzheimer y demencia vascular.

Los resultados fueron los siguientes: después de un seguimiento medio de 7,1 años, 706 personas (10,3%) desarrollaron demencia. Entre los participantes que eran fumadores en la línea de partida del estudio la probabilidad de desarrollar demencia era un 50% mayor que en los no fumadores. Este incremento en el riesgo de desarrollar demencia esta restringido a las personas que no eran portadoras del alelo APOE e4.

No se encontró asociación entre el hábito actual de fumar y la demencia vascular. Tampoco se encontró asociación entre los que eran antiguos fumadores y el riesgo de demencia, sea enfermedad de Alzheimer o demencia vascular. Las conclusiones de los autores fueron que en los fumadores actuales se incrementa el riesgo de demencia y de enfermedad de Alzheimer, siendo este efecto más pronunciado en las personas que no son portadoras del alelo APOE e4.

Hipotiroidismo y enfermedad de Alzheimer

Se plantea una posible relación entre la eA y el hipotiroidismo debido a que las hormonas tiroideas son fundamentales para el correcto funcionamiento del cerebro; intervienen en la neurotransmisión, en la estabilidad de la membrana celular, en las sinapsis, como segundo mensajero, o modificando  la producción energética dentro de la mitocondria. Con tan amplia función desde la etapa fetal, no sorprende que la alterada función tiroidea tenga un efecto directo sobre la actividad cerebral, tanto en el cuadro agudo como en el cuadro crónico.

Referencias bibliográficas

Lorenzo Otero Jorge, Fontan Scheitler Luis (2004): “Fundamentos de Neuropsicología” Clínica, Fefmur, Montevideo.

Peña Casanova Jordi, Gramunt Fombuena Nina, Gich Fulla Jordi, (2006): “Fundamentos para una Neuropsicología Clínica Basada en Evidencias”. Masson.

http://www.fundacioace.com/publicaciones/libros/

http://www.archpsyc.ama-assn.org/

http://www.neurology.org

http://www.hipocampo.org/articulos

http://www.fundacionalzheimeresp.org

 *Lic. Susan Garay  especialista en demencias (Psicóloga / Psicoterapeuta www.ceadep.com)  y Mg. Giancarlo Ojeda Mercado, profesor de la Universidad Peruana Cayetano Heredia.