El equipo de cinco profesionales que se encarga de que los diez días de Noja sean unas auténticas vacaciones afronta su labor con una sonrisa perpetua en la boca. Saben que es la mejor medicina contra el Alzheimer.

- ¿Cuál es el objetivo de este programa de vacaciones?
- El objetivo principal es dar un descanso al familiar del enfermo de Alzheimer, aunque también trabajamos con los enfermos. Es importante que el cuidador se quede tranquilo y pueda disfrutar.

- ¿Se consigue?
- A veces cuesta. Los primeros días a algunos les cuesta irse a la playa y dejar solo al enfermo con el que pasan cada hora. Se sienten mal, pero cuando ven que se quedan tranquilos con nosotros se les va quitando ese miedo. Estamos cinco personas para atender a cada grupo de quince enfermos y los cuidadores ven que quedan en buenas manos. Además, Afagi procura que en cada grupo haya algunos veteranos para que transmitan tranquilidad a los nuevos.

- ¿La comunicación entre cuidadores es básica para aprovechar estos días?
- Sin duda. Tanto para ir a dar un paseo, como para aconsejarse sobre cómo tratar algunos problemas. Es importante que vean y entiendan que no son únicos, que hay más personas como ellos. Y luego esas relaciones se prolongan durante el año: quedan para comer, para tomar un café...

- ¿El Alzheimer es una enfermedad dura para el cuidador?
- Es muy dura. El enfermo no llega a captar realmente lo que le pasa y sufre menos, pero la familia vive todos los pasos de la enfermedad, ve cómo el enfermo se va consumiendo y el sufrimiento es inevitable.

- ¿...?
- El Alzheimer se relaciona mucho a agresividad y a destrucción de familias, pero el enfermo muy pocas veces es agresivo. El problema es que le queremos sentar o dar de comer y el enfermo no entiende por qué, y por eso te da un manotazo. El familiar se tiene que ir amoldando y eso se va aprendiendo.
- En este turno muchos cuidadores son hombres...
- Sí, y muchos no habían hecho nada en casa en su vida. Algunos tienen 90 años y han tenido que aprender a cuidar de su mujer y a llevar la casa. Da gusto cuando te reconocen que nunca habían pensado que podrían llegar a hacerlo. Dentro de lo malo, ahí encuentran una satisfacción personal. Muchos no pusieron ni un pañal al hijo y ahora tienen que ponérselo a diario a su mujer. Cuando no vive la pareja el cuidado aún recae más en las hijas. Aunque hago un voto a favor de los hijos, porque cada vez se les está viendo más. En el turno pasado tuvimos incluso a un hombre que vino como cuidador de su suegra, lo que es admirable.