¿Cómo comenzó su andadura en Afagi (Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Gipuzkoa)?
- Empecé en el momento en que tuve conocimiento de que mi madre tenía la enfermedad. Acudí a una charla que dieron en el Ayuntamiento a finales de los 90 y allí conocí la Asociación.

- ¿Desde entonces se ha incrementado el conocimiento sobre la enfermedad?
- Sí, en aquella época estábamos en pañales, no conocíamos nada. A la enfermedad se la consideraba un tipo de demencia senil, como los típicos olvidos de la edad. Ahora sabemos que es mucho más que eso y se conoce más que antes.

- Entonces a estas alturas ya será toda una experta ¿no?
- Respecto a información sí. Pero después está la manera de tratar a los enfermos, cada situación de cada persona que viene a la Asociación es distinta. Intentamos dar apoyo a los familiares desde la experiencia de cada uno. De alguna manera todos los que acudimos a las reuniones hablamos el mismo lenguaje porque todos vivimos situaciones parecidas. Nos damos consejos unos a otros porque aunque cada uno es una persona diferente, lo que me pasó a mí le puede ayudar a otra persona.

- ¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad?
- Cada enfermo es distinto, pero habitualmente se comienza por pequeños olvidos, agresividad, hasta que pasan a grandes olvidos y terminan por no manejarse en el espacio-tiempo. No saben hace cuánto tiempo que sucedió una cosa e incluso no reconocen a la persona que está con ellos todos los días. Saben que es la persona que les atiende, pero no se acuerdan de que es su hija o su hermana.

- ¿Qué dudas tienen las personas que acuden por primera vez a las reuniones de la Asociación?
- Una gran parte se derrumban, se encuentran perdidos, deprimidos y buscan ayuda e información sobre la enfermedad. El Alzheimer no sólo afecta al enfermo, también sufre quién lo cuida. Con los consejos que les damos aprenden a llevar ese difícil camino y se dan cuenta de que no están solos.

- Parece que el Alzheimer ha cobrado mayor protagonismo en los últimos años, ¿no es así?
- Siempre ha existido aunque se la denominase demencia senil. Ahora la esperanza de vida es mayor que años atrás, por eso al vivir más tiempo aparecen más casos.

- ¿Ha notado un avance de la enfermedad en este tiempo?
Aunque en la actualidad existen fármacos que frenan el proceso de la enfermedad, esta continúa sin tener solución. Se sabe que la culpa la tienen las neuronas del cerebro que no se regeneran.

Desafortunadamente este proceso no tiene vuelta de hoja por lo que la enfermedad es irreversible.