Francisco mora Doctor en Medicina y Neurociencia. Catedrático de Fisiología Humana.

El doctor Francisco Mora inauguró ayer el ciclo de conferencias que la Obra Social la Caixa inicia sobre salud y bienestar. Este doctor en Medicina y experto en neurociencias, autor de diversos libros sobre la materia, da una serie de pautas para retrasar el envejecimiento del cerebro y llegar a una edad avanzada en las mejores condiciones físicas posibles.
-«¿Se puede retrasar el envejecimiento del cerebro?», es el título de su conferencia. La pregunta es inevitable, ¿se puede?
-Sin duda. La expansión de la longevidad está ahí. Se calcula que en el 2050 habrá 50.000 centenarios en España, siguiendo la línea de lo que ya sucede en Europa y América, que en ese mismo año llegarán a los tres millones de centenarios. La longevidad se va a extender, pero, cuidado, no es la duración total de la vida. Lo máximo ahora está en unos 120 años y no creo que se pueda llegar mucho más allá. Ni siquiera, quizá, sería deseable.
-¿Y se puede alcanzar el centenario en buenas condiciones de salud?
-Sí, si algún día llegamos a conocer lo que yo denomino ambioma. Igual que hoy conocemos el genoma conocer el ambioma será la gran revolución científica de este siglo XXI y quizá del XXII. Se trata de encontrar los determinantes externos que hacen que el genoma se exprese en las diferentes enfermedades. Hoy sabemos que ninguna enfermedad viene determinada en el genoma, sino que es el medio ambiente el que hace expresar la enfermedad. El futuro es conocer eso, cuáles serán esos aspectos.
-¿Los genes no influyen entonces en las enfermedades?
-Predisponen, pero no son determinantes. Ahí es donde influye el ambioma. Uno puede estar predispuesto a tener una enfermedad, pero no la desarrollará si no se dan los factores externos apropiados, y conocer esos factores es el futuro de la ciencia. Es un reto, pero estamos en ese camino. Llegará un momento en el que, por ejemplo, cuando queramos tener un hijo comparemos nuestros genomas y ambiomas con nuestras parejas y sabremos cuáles son los riesgos de ese hijo, qué predisposición tendrá en el futuro. Después, decidiremos.

-Da un poco de miedo...
-La verdad es que sí (risas). Piensa que nacemos con un 25 por ciento de determinación genética. El 75 por ciento restante se conforma con la vida y cualquier factor influye. Si tuviéramos dos gemelos con el mismo genoma no tendrían por qué desarrollar las mismas enfermedades porque sus cerebros serán diferentes, hay un componente emocional que afecta en estos casos y que puede venir dado por muchas cosas, como por ejemplo la educación.
-¿La educación puede entonces influir en el desarrollo de diversas enfermedades?
-Sin duda. Porque mentalmente hay alteraciones. Tú piensa que el cerebro absorbe, pero que todo cambia. Tú no eres la persona de hace un año, sólo eres un recuerdo de entonces.
-¿Cómo se retrasa el envejecimiento del cerebro?
-Hay que hacer ejercicio físico, pero aeróbico. Esto produce cambios en el aprendizaje y en la memoria. Hace aumentar las neuronas y cambia los factores tróficos del cerebro. En segundo lugar, hay que cuidar la alimentación. El hombre occidental, generalmente, come mucho. Más de lo que necesita. Comer poco mejora el cerebro. Pero cuando hablamos de comida entramos en el mundo del placer. ¿Cambiarían ustedes los placeres diarios por una vida más larga? Que, por otro lado, tampoco puedes asegurar. Porque nadie te dice que no te caiga una piedra en la cabeza cuando sales de casa. Para eso el ser humano tiene la potestad de decidir.
-¿Y ejercicio mental?
-También. Se empieza a envejecer a los 30 años. A partir de esa edad se va hacia abajo. Yo recomiendo que, a partir de los 50, se empiece, por ejemplo, a estudiar un nuevo idioma. Primero porque ese ejercicio mental es bueno, pero también por lo que supone de ejercicio emocional, de mejorar la dignidad. Uno se siente mejor y eso también influye.
-¿Se puede envejecer sin padecer determinadas enfermedades como, por ejemplo, el alzheimer?
-El alzheimer es una enfermedad y el envejecimiento es un proceso fisiológico, no una patología. Se puede envejecer con éxito, en ausencia de enfermedades. Piensa que el 75 por ciento de las enfermedades tiene que ver con el sedentarismo y la dieta.