El maestro internacional de ajedrez Mauricio Flavio Vassallo adiestrará durante un año en el arte de este deporte a 75 mayores de centros de la Conselleria de Bienestar Social con el objetivo de comprobar científicamente si este ejercicio mental retrasa su deterioro cognitivo. Para ello, el equipo del jefe del servicio de Neurología del Hospital Clínico de Valencia, José Miguel Laínez, realizará pruebas a lo largo del año a estas personas y también a otros 75 jubilados de las mismas características -interesados en el proyecto que han quedado en lista de espera- para comparar al final la evolución de ambos grupos.

Laínez subrayó ayer que la experiencia es absolutamente nueva en España y la primera que se lleva a cabo en el mundo con rigor científico. El doctor afirmó estar «seguro» de que los resultados serán positivos e hizo hincapié en que la actividad física y mental son los mejores recursos para prevenir demencias y males como el Alzheimer. El especialista comentó que sólo existen algunos apuntes sobre las posibles propiedades terapéuticas del ajedrez. Vassallo apostilló al respecto que no se conoce que ningún gran maestro haya padecido Alzheimer. La consellera de Bienestar Social, Alicia de Miguel, explicó que fue el maestro internacional el que acudió a su departamento para proponer la puesta en marcha de alguna experiencia con mayores. Fue después cuando se decidió dar un enfoque científico al proyecto con la colaboración de Laínez, responsable del Estudio General sobre la Dependencia presentado hace unos meses. «El ajedrez ayuda a las personas en la parte que no se ve. Es inevitable pensar y tomar decisiones», aseveró Vassallo, quien precisó que su intención es asimismo «pasarlo bien» con los mayores.

Los 75 jubilados han sido seleccionados en el centro especializado de atención a mayores (CEAM) de Torrent y en tres de Valencia (Jorge Juan, Islas Canarias y el Cabanyal), donde ya se han iniciado las clases y en breve se realizará el diagnóstico sobre su situación cognoscitiva (memoria, atenciónÉ). Laínez pronosticó que entre ellos habrá algunos con cierto grado de deterioro.