Ana Pastor ha explicado que Cataluña ha sido una de las primeras comunidades autónomas en apostar por un modelo de investigación para el desarrollo de la terapia celular, y que la creación de este centro forma parte de un proyecto integrador que quiere contribuir al impulso de la investigación biomédica en España. Ha recordado que Barcelona ha sido pionera en las técnicas de reproducción asistida y que acumula un alto porcentaje de los embriones congelados que existen en el país, y que son susceptibles de utilizarse para la investigación. La ministra en funciones ha recibido una fuerte ovación por parte de toda la comunidad científica que ha asistido a este acto, como despedida de su cargo y en reconocimiento a la apuesta que ha hecho por la I+D, y el apoyo que ha dado desde el Ministerio a la investigación catalana. Barcelona será una de las capitales mundiales en investigación con células madre embrionarias tras constituirse este jueves el futuro Centro de Investigación de Medicina Regenerativa (CIMRB), en un acto al que han asistido además la consellera de Sanidad de la Generalitat, Marina Geli, el conseller de Investigación y la Sociedad de la Información, Carles Solá, y el director del Centro Nacional de Trasplantes, Rafael Matesanz. El CIMRB trabajará conjuntamente con el Centro Nacional de Trasplantes y Medicina Regenerativa (CENATMER), en el que el doctor Juan Carlos Izpisúa Belmonte, actual director del Instituto Salk de San Diego (EEUU), será el coordinador y asesor científico. El centro, que se ubicará en el Parc de Recerca Biomédica de Barcelona (PRBB), tendrá un presupuesto de 6 millones de euros anuales, contará con una plantilla de 70 investigadores y estará gestionado por una fundación pública en la que participarán las administraciones central y autonómica. El nuevo centro constará de un banco de líneas celulares y un centro de investigación en células madre humana, y trabajará con la red de bancos embrionarios congelados, universidades y otros centros de investigación españoles y de otros países con los que establecerá convenios de colaboración. La actividad del CIMRB se iniciará el próximo mes de julio con las líneas celulares, pero no alcanzará su plena actividad hasta julio del 2006, y entre sus funciones estará la de intervenir en procesos de descongelación y cultivo de embriones, generar líneas de células madre, formar a personal investigador en estos campos y desarrollar proyectos conjuntos con otros grupos de investigación. La consellera Marina Geli ha reconocido en el acto la implicación personal de Ana Pastor en este proyecto y ha insistido en la importancia de constituir una red en la que tomarán parte muchos centros investigadores, así como la industria farmacéutica. Juan Carlos Izpisúa ha explicado que la investigación celular está en una etapa en la que lo prioritario es la investigación básica y que todavía es prematuro hablar de un salto a la clínica y de curaciones en determinadas enfermedades degenerativas como el Alzheimer, aunque en un futuro próximo será posible.