Montejos, que ha participado en un curso de verano de la UNED, ha precisado que "el 1 por ciento de la población española padece Alzheimer", lo que supone más de medio millón de personas afectadas.

"La esperanza de vida de las personas con demencia es de 4 a 10 años", indicó, para explicar que "si se padece un deterioro cognitivo leve no tiene que haber ningún problema de tipo vital". Se trata de una circunstancia que afecta a un 20 por ciento de los mayores de 65 años.

El estudio, realizado sobre 5.000 personas, ha llevado a Montejos a reflexionar: "Entre normalidad y demencia hay una continuidad que nos hace preguntarnos dónde poner el límite. No hay criterios estrictos para trazar esa línea".

Estos estudios "nos dicen que los menores de 75 años funcionan bien y a partir de los 75-80 años es otro mundo distinto, ya que se ven muy afectados con problemas orgánicos y padecen un deterioro del 40 por ciento más a partir de esas edades".

La detección de la demencia puede ser neurológica y para ello se utilizan una serie de pruebas, si bien "en muchas ocasiones es la familia la que nota cambios en la vida diaria que les hace pensar en un problema".

"Las causas del deterioro no se conocen fielmente -reconoce Montejos-, si bien se sabe que hay una causa-efecto orgánica debido a que el cerebro se atrofia con la edad y disminuye el número de hormonas".

También ha destacado que estudios sobre la alimentación, sobre todo en el norte de Europa y en Suecia, indican que los ácidos grasos del salmón son elementos protectores del deterioro mental, aunque "los alimentos influyen poco y se recomienda más el ejercicio físico y cuidar la hipertensión".