Los expertos explican que el trastorno es la forma más común de demencia entre las personas menores de 65 años, afecta a la memoria, la personalidad y en algunos casos al movimiento.

Según los autores del estudio, el descubrimiento podría ayudar a resolver la confusión sobre las causas subyacentes de la enfermedad, ya que se conoce otra mutación que provoca el trastorno, pero no todos aquellos que la sufren tienen este defecto genético, que ha llevado a los investigadores a buscar una causa secundaria.

Con anterioridad se había descubierto que las mutaciones en el gen de la proteína tau (MAPT), un gen que se encuentra en el mismo cromosoma del 'granulin', estaban asociadas con algunos casos de demencia frontotemporal.

El descubrimiento de otra mutación que conducía a la enfermedad sugiere un mecanismo alternativo en esos pacientes que no muestran mutaciones en MAPT.