Las personas de mayor edad que cuidan de sus cónyuges que tienen la enfermedad de Alzheimer con frecuencia sufren de problemas de sueño que dañan su salud, afirman investigadores.

En el estudio, un equipo de la Universidad de California en San Diego llevó a cabo una serie de pruebas con 40 cuidadores de edad avanzada de sus cónyuges que tenían enfermedad de Alzheimer.

Encontraron que los despertares frecuentes después del inicio de sueño ayudan a aumentar los niveles de norepinefrina, una hormona y neurotransmisor que participa en una variedad de conductas que incluyen la alerta, la concentración, la agresión y la motivación.

Los hallazgos del estudio aparecen publicados en la edición del 1 de octubre de Sleep.

Los investigadores anotaron que los adultos de edad avanzada requieren de siete a nueve horas de sueño por noche. El sueño de mala calidad puede dañar la salud física y causar otros problemas, entre ellos un estado de ánimo deprimido, déficits de atención y memoria, somnolencia diurna excesiva, más caídas durante la noche y un mayor uso de somníferos de venta libre o recetados.