Bruselas, Bélgica. Los nombres de los ocho finalistas que aspiran al premio Descartes 2004 fueron dados a conocer en el marco de una cena de gala en el hotel Metropole de Bruselas el pasado 12 de julio, que se realizó con motivo del 5º aniversario de estos galardones.

El acto estuvo presidido por el director de Ciencia y Sociedad de la Dirección General de Investigación de la Unión Europea, Rainer Gerold, quien durante su intervención destacó la importancia de reconocer que los avances de la ciencia son producto del trabajo de un equipo de investigación y no sólo de un científico.

Asimismo, hizo hincapié en la relevancia de la comunicación y la divulgación para lograr que el conocimiento llegue a la sociedad. En este sentido, dijo que los premios Descartes pretenden reconocer el trabajo de los grupos de trabajo y de cada una de las personas involucradas en los diferentes proyectos, así como de quienes se encargan de divulgar esta información.

En el acto también intervino la profesora Helena Illnerová, presidenta de la Academia de Ciencias de la República Checa; Ene Ergma, presidente del Gran Jurado del Premio Descartes y Etienne Magnien, responsable de la unidad de coordinación y finanzas de la Dirección General de Investigación de la Unión Europea.

Además, durante la cena se presentaron un par de proyectos ganadores de ediciones pasadas del premio Descartes en voz de sus coordinadores; Lars Fugger Veronique Dehant.

Los coordinadores de los ocho equipos de investigación finalistas son los siguientes:

-Prof Vicenzo Balzani, de la Università di Bologna (Italia), quien encabeza un proyecto relacionado con química y nanociencias.

-Prof Meter Weinberger del Center for computacional materials science, (Austria) que trabaja con física aplicada a la tecnología industrial.

-Prof Anders Karlsson de Kungl Tekniska Högkolan, (Suecia) investiga en el campo de la física cuántica y seguridad de comunicaciones.

-Prof Meter Townsend de University of Sussex (UK) del área de ingeniería óptica

-Dr Robert Stroud de University of Newcastle upon Tyne (UK) encabeza un proyecto de ciencias de la información.

-Prof Howard Trevor Jacobs de University of Tampere (Finlandia) investigador del área de ciencias de la vida.

-Prof John Francis Martin de University Collage of London (UK) quien encabeza un proyecto sobre fisiopatología.

-Francesco Blasi de Università Vita-Salute San Raffaele (Italia) quien investiga sobre cáncer.

En los últimos 5 años se ha entregado el premio Descartes a más de 65 grupos de investigación de 18 diferentes países (7 no europeos) que han aportado importantes avances en materia de investigación sobre salud (cáncer, SIDA, esclerosis?), así como otros campos (química, física y medioambiente?). La entrega de premios del Premio Descartes 2004 se realizará el 1 y 2 de diciembre en la ciudad de Praga.