Actualmente, los planteamientos terapéuticos de la Enfermedad de Alzheimer (EA) y las actitudes frente a esta dolencia se han modificado.

Además de los tratamientos farmacológicos para el tratamiento del deterioro cognitivo en personas que padecen la EA en estadios leve y moderado, se aceptan nuevas propuestas terapéuticas , llamadas ?terapias bandas?, con el fin de enlentecer el curso evolutivo de la enfermedad.

Así pues, en ausencia de un tratamiento curativo, es necesario un abordaje terapéutico multidimensional, que incluya ambos tipos de intervenciones (farmacológica y no farmacológica) para procurar una mayor calidad de vida de estas personas y la de sus cuidadores.

Sin embargo, no existe la suficiente evidencia científica para objetivar los beneficios de estas estrategias, por este motivo hemos considerado necesario la realización de estudios de investigación de los tratamientos no farmacológicos, que permitan evidenciar científicamente la validez de los mismos y su futura implementación en la praxis cotidiana como una estrategia terapéutica consolidada en el ámbito del deterioro cognitivo y las demencias.

De ahí la realización de un estudio de investigación cuyo objetivo fue evaluar un programa de entrenamiento estructurado de memoria, llamado ?Taller de Memoria? aplicado a enfermos de Alzheimer en fase leve, durante un año.

También evaluamos el efecto del Taller de Memoria en la estimulación de las funciones cognitivas generales (orientación, lenguaje, funciones ejecutivas, etc), en la memoria, en el mantenimiento de las actividades de la vida diaria (AVD) y en la sintomatología psicopatológica de estos pacientes.

Teniendo en cuenta que la definición de Taller de memoria es polisémica, nosotros lo definimos como la ?Realización de un programa terapéutico estructurado de intervención en las funciones cognitivas focalizado en memoria, dirigido a enfermos de Alzheimer en fase leve, utilizando diferentes paradigmas (Técnicas de Orientación a la Realidad (TOR), técnicas de validación, técnicas de neuropsicología aplicada, etc.), entendiendo al individuo como un todo bio-psico-social que beneficie tanto al paciente como al cuidador?

Para ello, utilizamos una muestra de 24 sujetos: 12 de los cuáles acudían al Taller de Memoria de la Unidad de Memoria de la Fundació ACE y los 12 restantes no fueron sometidos a ningún tipo de tratamiento psicosocial.

Como resultado obtuvimos, que el Taller de Memoria resultó efectivo en el rendimiento cognitivo global de los enfermos y en el mantenimiento de la memoria (especialmente la de tipo visual).

También resultó eficaz en la velocidad de la realización de las tareas cognitivas, para el mantenimiento de las AVD (básicas e instrumentales), en la mejoría de las alteraciones conductuales, no presentando cambios destacables de personalidad y de conducta y en la mejoría del estado de ánimo y la apatía de estos sujetos a lo largo del tratamiento.

Así pues, nuestro trabajo llega a conclusiones válidas sobre la efectividad del programa aplicado. Sin embargo, sería necesario la realización de nuevos estudios de investigación dentro de esta línea de intervención, para obtener más resultados sobre este tipo de tratamientos no farmacológicos para enfermos de Alzheimer en fase leve.

Sara Doménech Pou es pedagoga terapeuta especializada en la aplicación de programas de memoria. Doctorada en Psicología. Responsable de la Unidad de Memoria de Fundació ACE. Institut Català de Neurociències Aplicades.