Según el estudio Valoración socio-epidemiológica del paciente mayor de 65 años con dolor crónico no oncológico, realizado por la Sociedad Española del Dolor, cerca del 30% de los pacientes han sufrido bajas laborales a consecuencia del dolor.

El 38,3% afirmó que el dolor afecta a su actividad laboral y el 68,8% de los pacientes afirman que el dolor afecta de manera muy importante a su calidad de vida.

En Cataluña, hasta el 18% de la población sufre dolor crónico, según informó el Dr. Antonio Collado, Jefe Clínico del Servicio de Reumatología del Hospital Clínico de Barcelona.

Una tercera parte de estas personas tienen afectada significativamente su capacidad funcional. ?Se estima que hasta un 6% de la población está incapacitada a consecuencia de dolor crónico, lo cuál tiene repercusiones laborales y económicas importantes?, afirmó.

Asimismo, el especialista explicó que estas cifras corresponden a dolor severo, ya que ?si se cuenta el dolor leve, entonces el porcentaje sube hasta 28% de la población?.

El dolor que afecta más a la población, es el de espalda, seguido de las cefaleas ?dolor de cabeza- y el dolor articular. El Dr. Collado precisó que el 34% de la incapacidad laboral transitoria se debe al dolor de espalda.

El segundo en frecuencia es el dolor de cabeza, sin embargo, éste no ocasiona tantas bajas laborales ya que en muchos casos la gente lo tolera mejor. Respecto a las bajas laborales relacionadas con el dolor crónico y su repercusión económica, el médico indicó que los costes que se desprenden de estas incapacidades, representan entre un 2 y un 3% del producto interior bruto.

La importancia de la formación en dolor Para el tratamiento del dolor como patología, se requiere la actuación de un experto, como se hace en el resto de enfermedades. De ahí la importancia de la formación y especialización de los profesionales sanitarios en este campo.

Según explicó el Dr. Collado, el adecuado abordaje del dolor está ampliamente relacionado con la calidad de vida del paciente, por lo que resulta un punto fundamental a considerar en el tratamiento integral de muchas enfermedades.

No hay que olvidar que el dolor es el síntoma más frecuente de la mayoría de las enfermedades y representa una de las principales causas de consulta médica. Por ello, el control del dolor constituye una prioridad social y sanitaria y es un signo de eficiencia, de buena práctica clínica.