Su nombre se suele identificar automáticamente con ancianidad o inicio de la vejez, pero en Madrid se está detectando un aumento progresivo de enfermos que ni mucho menos son jubilados.

El 10% de los 80.000 madrileños que padecen alzheimer está en la década de los 30, 40 o 50 años, según los datos que maneja la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer de Madrid (AFAL). María Jesús Morala, su portavoz, asegura que ya tienen incluso usuarios de tan sólo 32 años. ?Se trata de personas a quienes hace tiempo les hubieran diagnosticado algún tipo de enfermedad mental, puesto que por su edad no entran en los parámetros de una patología degenerativa?. Con todo, lo peor es que, por sus años, no tienen derecho a solicitar ayuda. Además, sólo una de cada cuatro familias busca asistencia especializada.

Los costes que genera tener un enfermo en casa no bajan de los 30.000 euros anuales, según los datos de AFAL, incluyendo gastos directos, indirectos y el hecho de que el cuidador que lo tiene a cargo deja de percibir un sueldo.

Las residencias, por las nubes

En todo caso, según María Jesús Morala, la figura del cuidador está desapareciendo porque son pocas las mujeres que están ya dispuestas a prescindir de su empleo. Pero la opción de una residencia para asistidos es prácticamente una utopía. Ahora mismo, conseguir una plaza cofinanciada por la Administración requiere una espera de cuatro años: ?Para entrar en una residencia pública, tienes que ser pobre de solemnidad. En las cofinanciadas, por las que hay que pagar poco más de 1.000 euros al mes, hay que esperar casi un lustro?. Siempre queda la opción de la residencia privada (1.800 euros al mes).