La reciente cesión, por parte del Ayuntamiento, del edificio del Huerto de Montenegro a AFAE, ha servido para que la asociación amplíe su número de plazas y sus terapias y actividades, asegura la presidenta, Carmen Román. Además, ¿qué novedades o mejoras ha posibilitado?
Por lo pronto ya llegamos a 45 enfermos en nuestra nueva sede y a cinco en sus casas. El Ayuntamiento ha acondicionado todo el edificio tal y como solicitamos, por lo que disponemos de aulas, despachos, sala de gimnasia, de reuniones. Además de un gran jardín para realizar terapias o simplemente para almorzar o merendar con los usuarios. Ahora también disponemos de espacio para poder tener voluntarios, por lo que estamos llamando a las personas que se prestaron a ayudarnos pero que no pudimos ocupar por la falta de espacio de la anterior sede. 

Al aumentar el espacio, ¿tendrán una mayor necesidad de personal?

Actualmente contamos con una psicóloga, una trabajadora social, una fisioterapeuta y una animadora sociocultural. Podríamos atender a más gente con más profesionales, pero también es difícil conseguir el presupuesto necesario. Actualmente, los suelos se financian gracias a un convenio con CajaMadrid. Lo que sí pretendemos es firmar acuerdos con la Facultad de Psicología de la Universidad Miguel Hernández y con el Instituto Victoria Kent, que tiene un módulo de auxiliares de Enfermería, con el fin de que sus alumnos puedan hacer prácticas aquí.

¿En qué situación se encuentra la enfermedad en la comarca?

Los últimos estudios cifraban en 4.000 los enfermos de Alzheimer en la comarca, aunque hay que tener en cuenta que muchos pacientes están «aparcados» en sus casas y las familias ni saben la enfermedad que tienen. Además, lo que sí ha provocado que estemos alertados es el aumento de pacientes «jóvenes», que tienen de 50 a 60 años. El Alzheimer está afectando a edades cada vez más tempranas y ésto lo hemos detectado tanto en la asociación como en el hospital.

¿Cómo definiría los medios sanitarios públicos existentes actualmente contra la enfermedad?

Nulos. En el hospital, Neurología no da a basto. Tardan unos tres meses en realizarte las pruebas. Pero es que antes tienes que pasar por todos los neurólogos del centro de especialidades, por lo que, es una pena, pero la falta de recursos y la dificultad para diagnosticar la enfermedad provoca que puedan pasar perfectamente dos años desde que tienes los primeros síntomas hasta que te dan un tratamiento. Todo ello cuando los propios especialistas te dicen que lo más importante es un diagnóstico precoz para tratar cuanto antes la enfermedad. 

¿Qué tipo de tratamiento tiene el Alzheimer? 

No nos vamos a engañar, todos los enfermos de Alzheimer acaban igual. Pero cuanto antes se trata la enfermedad más tiempo de autonomía tiene el paciente, más cosas puede hacer por si mismo. Como también es muy importante seguir realizando todas las cosas que se puedan. En el momento dejan de hacer un día algo, el siguiente ya no se acuerda. De ahí la importancia también de la terapia. Si se trabaja con ellos, la enfermedad va mucho más lenta.

¿Qué le parece la apertura de centros de día privados para la atención de enfermos?

Me parece muy bien pero no existen ayudas ni bonos para que los enfermos puedan acudir a los centros privados.