JEREZ. El Servicio Andaluz de Salud (SAS) está realizando en Jerez un estudio de opinión entre cuidadoras de enfermos encamados, con el fin de conocer de primera mano sus experiencias y propuestas para mejorar los servicios que ofrecen los centros de salud. La Junta de Andalucía puso en marcha el año pasado la enfermería comunitaria de enlace, un nuevo servicio que tiene como objetivo mejorar la atención a domicilio de los pacientes mayores y discapacitados, así como para cuidar la salud de los familiares que se encargan de atenderlos.

Para recabar la opinión de las cuidadoras se han seleccionado cinco centros de salud del distrito de Atención Primaria de Jerez Costa Noroeste: La Serrana, Madre de Dios y San Telmo, en Jerez; Barrio Bajo en Sanlúcar y Rota. Desde primeros de mayo y hasta junio se realizarán dos reuniones en cada centro de salud en las que participarán entre 50 y 80 personas, generalmente mujeres, seleccionadas al azar a través del censo de pacientes encamados, que dependen de alguien que les cuida.

El estudio se realiza según una metodología cualitativa, denominada grupo focal, con el fin de conocer de boca de las propias cuidadoras sus problemas y necesidades.

Según Patrocinio Aguilera, directora del distrito de Atención Primaria, se persigue "fomentar la participación social en la orientación de los servicios de salud para que respondan a las expectativas de los usuarios. El análisis de la información obtenida servirá a nuestros profesionales para conocer tanto la opinión de los pacientes y de sus cuidadoras como sus problemas, lo que nos permitirá establecer las líneas de trabajo correspondientes en cada caso. A veces los problemas planteados son de difícil solución porque atañen a diferentes instituciones y, en esos casos, es necesaria una labor de coordinación entre los diferentes servicios implicados".

La Junta de Andalucía puso en marcha el año pasado en el Distrito de Atención Primaria de Jerez-Costa Noroeste la enfermería comunitaria de enlace. Estos profesionales han realizado durante el 2003 un total de 1.970 visitas domiciliarias para valorar a 1.060 pacientes, de los que 808 estaban inmovilizados.

La población diana de la enfermería de enlace son personas de edad avanzada afectadas por diversas enfermedades y que no pueden valerse por sí mismas, también enfermos terminales que requieren cuidados paliativos, pacientes con Alzheimer y personas que, tras ser dadas de alta en el hospital, necesitan cuidados en su hogar. Detectan asimismo y abordan los factores de riesgo asociados a la labor del cuidados de estos enfermos. En el Distrito de Jerez-Costa Noroeste se ha analizado la situación de 906 cuidadoras, remitiendo 1.948 informes dirigidos a médicos y enfermeras de familia, trabajadores sociales, equipos de rehabilitación o de salud mental, entre otros.

Las enfermeras de enlace acuden a los domicilios para valorar las necesidades de sus pacientes y de sus cuidadores. A continuación se reúnen con el médico y la enfermera de familia de referencia y ponen en marcha actuaciones coordinadas para mejorar la salud y calidad de vida de estas personas.

Es el eslabón entre el domicilio, el centro de salud, el hospital y, si el caso lo requiere, la unidad de trabajo social. Según los datos que maneja el Servicio Andaluz de Salud (SAS), el 80% de las personas inmovilizadas tienen cuidador, el 83% de los cuidadores son mujeres y en el 60% de los casos hay un solo cuidador. La edad media de los cuidadores oscila entre los 45 y los 69 años.

Por otra parte, a las tareas de alimentación, aseo, medicación, acompañamiento y vigilancia del enfermo, hay que añadir que son los familiares quienes mantienen el contacto con los profesionales sanitarios y toman las decisiones por el paciente. Esta responsabilidad hace que un número elevado de cuidadores descuide su salud y presente una serie de manifestaciones psíquicas y físicas. Por ello, distrito Jerez-Costa Noroeste realizó el año pasado 23 talleres dirigidos a 90 cuidadoras que recibieron formación para facilitarles su tarea.