El vicepresidente segundo, Javier Arenas fue claro. "Rotundamente en contra" -dijo- de aventuras que, aunque con buenos propósitos iniciales, pueden adentrarse antes o después en el proceloso terreno de la creación de replicantes humanos y otros experimentos de alcance incontrolable.

El Gobierno -sostuvo Arenas- no se cierra a la investigación embrionaria con fines médicos, "pero hay que hacerlo con todas las cautelas, con todas las certificaciones técnicas", que duda haya mantenido el equipo surcoreano.

El número tres del Ejecutivo se remitió a las restricciones marcadas por el Convenio de Oviedo de Bioética (1997) sobre experimentación genética y reproductiva, que prohíbe la clonación en seres humanos. "Estos temas son muy delicados porque tienen que ver con la conciencia y la ética de las personas, y es necesaria la unanimidad de los científicos", recalcó.

En parecidos términos, la ministra de Sanidad recordó que la reciente reforma de la Ley de Reproducción Asistida permite la investigación controlada con los embriones congelados sobrantes de los procesos de fecundación artificial, pero en ningún caso la clonación, ni siquiera con fines terapéuticos. Ana Pastor admitió, sin embargo, que el descubrimiento de los investigadores encabezados por el doctor Wo Suk Hwang, obligará a la UE a plantearse "si algo ha cambiado" en el debate sobre los límites de la experimentación con embriones humanos.

La reacción más apocalíptica partió, como se esperaba, de la Conferencia Episcopal Española. Clonar embriones para extraer células madre potencialmente útiles en el tratamiento de enfermedades incurables, como el parkinson, alzheimer, diabetes y otras degenerativas, es para los obispos españoles, "una instrumentalización criminal de la vida humana".

Por su parte, el obispo Elio Sgreccia, vicepresidente de la Academia Pontificia para la Vida y asesor de Juan Pablo II, aseguró que "desde el punto de vista ético esta pretendida clonación "terapéutica" es doblemente ilícita". "Si ya es monstruoso clonar a una persona, lo es todavía más eliminar al embrión para sacar de él un uso terapéutico", incidió.

En el lado opuesto de la polémica, los socialistas dieron la bienvenida a un "gran avance", dijo José Luis Rodríguez Zapatero, que despierta fundadas expectativas en millones de enfermos de todo el mundo. El secretario general del PSOE recordó que, frente a los obstáculos y recursos legales interpuestos por el Ejecutivo central, es la Junta de Andalucía, de gobierno socialista, "quien lidera en España la investigación con células madre embrionarias, como una seña de identidad de lo que es una fuerza política progresista".

Precisamente, el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, señaló ayer que los resultados obtenidos por investigadores de Corea del Sur respecto a la clonación de células madre humanas para fines terapéuticos "avala" la iniciativa puesta en marcha por el Gobierno andaluz. Chaves, que calificó este descubrimiento como de "buena noticia", dijo que "creemos que estamos en el camino correcto" al haber abierto una línea de investigación sobre células madre embrionarias, crear un banco de células madre y haber llegado a un acuerdo con Bernart Soria y varios investigadores.

El Consejo Consultivo de Andalucía, con sede en Granada, acordó ayer recomendar a la Junta la elaboración del decreto que desarrolle la ley estatal de Reproducción Asistida para que, al amparo de las competencias ejecutivas que ostenta, promueva la comisión andaluza de preembriones. El decreto que prevé elaborar la Junta permitiría al Gobierno andaluz poner en marcha la comisión andaluza de preembriones humanos y continuar así con la línea de investigación con células madre tras la suspensión cautelar durante cinco meses por el Tribunal Constitucional (TC) de la ley andaluza que regula esa materia, recurrida por el Gobierno central ante ese órgano judicial.