Una nueva técnica de evaluación por resonancia de tensión de difusión puede ayudar a confirmar el diagnóstico precoz de la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). Según un trabajo presentado en la LIX Reunión de la Sociedad Española de Neurología, celebrada en Barcelona, esta técnica podría emplearse para monitorizar el curso de la enfermedad y evaluar la eficacia de nuevos tratamientos.

Mediante las imágenes obtenidas por resonancia por tensión de difusión se puede demostrar cuantitativamente una alteración del tracto piramidal en pacientes con ELA. Los avances en las técnicas de diagnóstico por neuroimagen se están instaurando en la práctica clínica y son de gran utilidad para obtener un diagnóstico más preciso.

Según ha explicado Francisco Javier Romero Vidal, jefe de Neurorradiología del Hospital del Valle de Hebrón, de Barcelona, y coordinador del Grupo de Estudio de Neuroimagen de la Sociedad Española de Neurología, actualmente se consiguen imágenes que hasta ahora sólo se podían observar mediante una autopsia.

La tecnología disponible en neuroimagen reconstruye el cerebro en tres y cuatro dimensiones. Además, el tratamiento posterior de la imagen ofrece muchas posibilidades diagnósticas y terapéuticas.

El especialista ha explicado que mediante técnicas de cartografía por resonancia magnética es posible ver las vías del cerebro en colores y separar las diferentes áreas para explorar sus funciones de forma aislada. Las posibilidades son muchas. Por ejemplo, en las intervenciones quirúrgicas se puede localizar con más precisión el lugar en el que está la lesión.

Otros estudios
Las atrofias corticales posteriores, que son demencias degenerativas de inicio visuespacial en las que se conserva la memoria y se excluyen los trastornos oculares y la enfermedad de Lewy, se pueden detectar mediante la combinación de resonancia magnética con el Spect.

Un estudio presentado en la reunión anual de los neurólogos españoles demostró que se puede lograr una especificidad cercana al 100 por cien si se usan ambas técnicas.

En las atrofias corticales posteriores, la lateralidad en la neuroimagen no se correlaciona exactamente con la lateralidad clínica, quizá porque las lesiones patológicas sean más extensas y bilaterales, según concluye un estudio del Instituto de Neurociencias del Hospital Regional Universitario Carlos Haya, de Málaga. La dilatación asimétrica del asta occipital es un dato útil para el diagnóstico de esta enfermedad.

Por otra parte, un grupo del Hospital Gregorio Marañón, de Madrid, ha estudiado la relación entre el volumen cerebral y la gravedad de la demencia en la enfermedad de Alzheimer. Los resultados mostraron que existe una disminución de sustancia gris en las primeras fases clínicas de la patología que afecta selectivamente al lóbulo temporal.

Romero Vidal considera que los avances en neuroimagen son fundamentales para conseguir un mejor diagnóstico y tratamiento de las patologías neurológicas, además de que facilitan la investigación.

Las nuevas técnicas de neuroimagen permiten tener acceso a información que hasta ahora sólo se podía obtener mediante una autopsia. Se puede lograr una especificidad de casi el 100 por cien en el diagnóstico de las atrofias corticales posteriores al combinar resonancia y Spect.