Aún no se ha conseguido un tratamiento para curar el Alzheimer; sin embargo, sí existen tratamientos que ralentizan su evolución, lo que hace más necesaria la detección precoz de la enfermedad. Para conseguirlo, un equipo investigador del Instituto Georgia Tech ha diseñado un dispositivo que puede ayudar al médico a detectar estadios precoces de Alzheimer.

 

 

El aparato consta de unas gafas de realidad virtual a las que se ha acoplado unos cascos, un mando y un programa específico. El visor ofrece la información visual del test, los cascos reducen el sonido del exterior y ofrecen al paciente información verbal para completar la prueba. El análisis evita las distracciones para el paciente que se pueden originar en una prueba normal. Hasta ahora los test para detectar Alzheimer sólo se utilizaban para comprobar el estado del paciente una vez que el diagnóstico era evidente. Éste, se realiza con el enfermo concentrado en la prueba ya que no recibe ninguna otra estimulación auditiva ni visual.

 

“Normalmente no se da la voz de alarma hasta que nuestro familiar anciano hace algo peligroso, como perderse u olvidarse tomar su medicación. Cuando ya se ha llegado a este estadio el paciente ha perdido gran parte de su función cognitiva”, ha afirmado David Wright, uno de los investigadores del grupo.

 

El dispositivo desarrollado se denomina Detect y está diseñado para evaluar el tiempo de reacción y la memoria: su base son los test habituales para detectar la enfermedad. La prueba está adaptada para ser realizada por personas sanas y es capaz de detectar descensos anormales en la capacidad cognitiva.

 

Las primeras pruebas se han realizado a 100 pacientes del centro Emory Weslwy Wod, que realizaron 10 minutos de la prueba Detect. Los resultados han sido los mismos que los obtenidos por las pruebas habituales escritas de 90 minutos de duración para detectar la enfermedad.