Estudios previos sobre el gingko biloba, que se vende comúnmente para ayudar a la memoria, habían demostrado ciertos beneficios. Pero la nueva investigación llevada a cabo con 176 personas con demencia leve a moderada no encontró diferencias entre los que tomaron la hierba y los que tomaron un placebo.

Los resultados de la investigación aparecen publicados en International Journal of Geriatric Psychiatry (Revista Internacional de Psiquiatría Geriátrica).

Los científicos no encontraron pruebas de que la dosis estándar del extracto herbal tuviera algún beneficio en la memoria de los participantes.

Y la calidad de vida de los pacientes o de sus cuidadores no mejoró en el curso del estudio, dicen los autores.

La investigación Cochrane, publicada en 2002, que analizó toda la evidencia científica publicada sobre el gingko, encontró que la hierba podría tener un pequeño beneficio en la memoria de los pacientes.

Pero los investigadores afirman que la evidencia está siendo actualizada con los últimos estudios y, hasta ahora, ésta demuestra que el extracto no parece ofrecer beneficios.

El doctor Rob McCarney, director el estudio, afirma que la falta de tratamientos farmacéuticos para las primeras etapas de demencia conduce a que los pacientes prueben cualquier cosa para disminuir la progresión de la enfermedad.