Científicos del Instituto de Investigación Médica de Cambridge (Reino Unido) han descubierto un nuevo mecanismo que subyace en la enfermedad de la motoneurona. El descubrimiento podría ser relevante para varias enfermedades degenerativas que se inician en la edad adulta, incluyendo la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) y las enfermedades de Huntington, Parkinson y Alzheimer. Las conclusiones del estudio se publican en la edición digital de la revista Nature Genetics.

Según los científicos, las mutaciones en el gen que codifica la dineína, una molécula que participa en el trasporte de carga en las células neuronales, habían sido previamente involucradas en la enfermedad de la neurona motora.

Los investigadores ahora muestran que la función reducida de la dineína deteriora la eliminación de agregados de proteína de las células afectadas. Estos agregados o inclusiones, son una característica común de las enfermedades neurodegenerativas graves y son posiblemente tóxicos para las células.

Los expertos sugieren que la dineína podría ser responsable del trasporte de la eliminación del complejo proteínico de los agregados para su localización apropiada en la neurona.