La investigación está dando sus frutos pero todavía falta mucho camino por recorrer para, sino vencer, frenar el avance del Alzheimer, una enfermedad que en la provincia de Burgos afecta en torno al «6,3% de la población mayor de 65 años. Se calcula que lo padecen entre 3.500 y 4.000 personas», apuntó ayer el neurólogo del complejo asistencial de Burgos, Miguel Goñi, durante su intervención en la primera jornada del curso de verano 'Ciencia y salud'.

Y es que como apuntó el también especialista en la materia José Manuel Martínez Lage, de la Universidad de Navarra, se trabaja por «convertir la enfermedad en crónica pero no progresiva, como en el caso del Sida. No se podrá impedir que exista la enfermedad -que probablemente esté en nuestro mapa genético- y que cuando se diagnostique haya ya un daño pero sí que éste vaya a más». Pero para llegar a esa situación «todavía deberán pasar 4 ó 5 años para poder contemplar esa posibilidad», apuntó Goñi.

Por eso, la detección precoz juega un papel fundamental en la calidad de vida a futuro de los enfermos de Alzheimer y también de sus familias. La experiencia ha demostrado que cuanto antes se prescriben medidas terapéuticas más eficaces son y mejor se pueden preparar los que le rodean para asimilar la enfermedad y planificar las medidas de apoyo que puedan ser necesarias, ya que los afectados convivirán con la enfermedad un periodo medio de «12 años».

Un tiempo en el que deben estar atendidos en todo momento, desde el minuto uno del diagnóstico. «Una vez que se sabe hay que poner en marcha medidas farmacológicas eficaces y también medidas de rehabilitación cognitiva, porque eso es lo que va a permitir que las funciones cerebrales que están indemnes se mantengan y si alguna se ha perdido intentar recuperarla», apuntó el neurólogo burgalés.

Es en ese aspecto donde resulta fundamental la labor que desempeñan las asociaciones de familiares que, «además de trabajar, y profesionalizar la asistencia, han conseguido que la administración haga caso de las necesidades de estos pacientes. La red asistencial está empezando a dar respuestas, pero estamos todavía cojos en la asistencia integral y multidisciplinar de estos pacientes», zanjó.