Más del 5 por ciento de la población de la Unión Europea mayor de 70 años sufre Alzheimer, lo que representa ya más de seis millones de enfermos. Por este motivo la lucha contra esta patología y contra las enfermedades degenerativas constituye uno de los grandes ejes de la política europea en el ámbito de la sanidad, según ha señalado Jose Luis González Vallvé, director de la Representación de España en la Comisión Europea, y participante en la conferencia Europa contra la enfermedad del Alzheimer, organizada por la presidencia francesa del Consejo de la UE.

A juicio de González Vallvé, es "de especial importancia una acción concertada, más teniendo en cuenta que, desgraciadamente, las investigaciones realizadas no han dado con una cura para este mal". Y es que las actuaciones impulsadas en el contexto europeo son valiosas, pero no suficientes. "Si bien se ha recorrido un largo camino, queda mucho por hacer", comenta González Vallvé.

El principal motor de desarrollo será el Plan Europeo de Lucha contra el Alzheimer, ideado el pasado mes de julio y que "aún se encuentra en fase inicial y sin un calendario preciso". El proyecto estará articulado en torno a tres ejes: investigación, cuidado y calidad de vida, ética y aspectos jurídicos. No obstante, para lograr los retos hace falta mano de obra. De hecho, una de las principales metas en la lucha contra el Alzheimer, comenta González Vallvé, "es desarrollar competencias específicas y adaptar a los profesionales en función de las necesidades de los enfermos".

Su opinión será fundamental en la evolución del plan y por ello el último Consejo de Ministros europeos instó a la Comisión y a los países miembros a crear un foro que reúna a los investigadores para poder avanzar en el conocimiento de los mecanismos de la enfermedad. "Se deben englobar las partes interesadas, no únicamente para movilizar a los investigadores, sino también para formar nuevos especialistas que logren frenar el avance del Alzheimer".