No es fácil enfrentarse a ninguna enfermedad. Y menos todavía a una como el Alzheimer, muy difícil de entender y tratar. Divorcios y separaciones, disfunciones familiares, problemas de alcoholismo y drogadicción, depresión, ansiedad, estrés, apatía, aislamiento social... son algunos de los múltiples efectos negativos que los familiares de estos enfermos pueden llegar a sufrir a consecuencia de las altas tensiones que implica plantar cara a esta patología.

Abarcar todos los problemas que plantea el Alzheimer en el ámbito familiar, con una marcada perspectiva de futuro, y apuntar posibles vías de solución es el objetivo del seminario que esta semana está dirigiendo el doctor José Antonio Flórez en Laredo.

El catedrático de Ciencias de la Conducta de la Universidad de Oviedo ha invitado a un total de veinte expertos a exponer las necesidades y desafíos más importantes en el campo de la atención a pacientes, cuidadores y familiares. Para ello, gran parte de las sesiones se dedican a analizar cómo la enfermedad de Alzheimer se extiende a todo el núcleo familiar, provocando muchos tipos de patologías en sus miembros. «Se ha detectado una importante simbiosis entre paciente y cuidador -el 90% son mujeres-, de modo que éste llega a presentar una sintomatología parecida a la del primero: si el enfermo no duerme, el cuidador no duerme; si el enfermo está intranquilo o deprimido, el cuidador también», explica Flórez.

«Llega un momento en que la salud del cuidador está en peligro, mental y también físicamente, ya que el elevado nivel de estrés puede causar disfunciones cardiovasculares», asegura. Las cifras revelan la gravedad del problema: el 50% de los cuidadores sufre depresiones de mayor o menor intensidad, que se reflejan en apatía, mal humor, irritabilidad, pérdida de ilusión... «La enfermedad de Alzheimer lleva al aislamiento social y eso es lo que hay que evitar», apuntó Flórez.

Además, dice que, «si no queremos que el alzheimer se multiplique en cuanto a efectos negativos, debemos cuidar a la familia, uno de los grandes templos de la salud».