E.P.- La ceftriaxona podría ayudar a prevenir los daños neurológicos y la muerte en una amplia variedad de enfermedades neurológicas, incluyendo la enfermedad de Lou Gehrig, la demencia, los infartos o la epilepsia, según un estudio de las Instituciones de Medicina Johns Hopkins y del Centro Médico de la Universidad de Columbia (Estados Unidos) que se publica en la revista Nature.

Según los investigadores, los efectos beneficiosos de los antibióticos descubiertos en los estudios de laboratorio con animales de experimentación no están asociados con su habilidad para destruir bacterias, sino que los fármacos suprimen la parte nociva del glutamato a través de la activación de al menos un gen, incrementando de este modo el número de vías para eliminar el glutamato de las fibras nerviosas.

Los científicos estudiaron animales de laboratorio modificados genéticamente para desarrollar una enfermedad equivalente a la de Lou Gehrig, inyectándoles diariamente ceftriaxona. El tratamiento comenzó justo cuando los síntomas comenzaban a surgir, posponiendo los daños neurológicos y los síntomas y extendiendo la supervivencia en diez días, en comparación con animales no tratados.

La enfermedad de Lou Gehrig o esclerosis lateral amiotrófica (ELA), causa en aquellos que la padecen una progresiva debilidad y parálisis. Esta enfermedad provoca la muerte en un periodo de entre tres y cinco años después de su diagnóstico.

Durante sus experimentos, los investigadores descubrieron que los antibióticos activan el gen del principal transportador de glutamato en las células del cerebro. Los animales que recibieron diariamente ceftriaxona durante más de una semana tenían el triple de la cantidad normal del transportador, conocido como GLT1, en sus células cerebrales, un efecto que perduró más de tres meses después del tratamiento.

Según los investigadores, ya que la ceftriaxona protege únicamente contra los daños del glutamato, sólo uno de los problemas de la ELA, no es sorprendente que los animales finalmente fallezcan ante la debilidad y la parálisis a pesar del tratamiento. Para Jeffrey Rothstein, uno de investigadores principales del estudio y especialista en ELA, si se pueden encontrar fármacos contra otras causas de la muerte neurológica en esta enfermedad, la combinación podría ofrecer una terapia real, muy parecida a la combinación de fármacos utilizada en el tratamiento del cáncer.