Aunque se calcula que más de 600.000 personas en nuestro país padecen la enfermedad, sólo un 20% está diagnosticado en los estadíos iniciales y, por tanto, tratado en el momento más apropiado para los pacientes y sus familias.

?Si bien es cierto que la población ha recibido mucha información sobre la enfermedad, la ha percibido en muchas ocasiones más en clave de amenaza que con la intencionalidad formativa y de facilitar su detección precoz, para que contribuya a mejorar la evolución y la calidad de vida de pacientes y familiares. Por ello, nos parece que la información que debe trasmitirse al ciudadano, debe ser constructiva, específicamente técnica. No se debe alarmar, sino aumentar su conocimiento sobre esa dolencia, haciendo hincapié en aquellos primeros síntomas que tanto pacientes como familiares puedan reconocer para acudir a su médico, pero separándolos de aquellos problemas de memoria menores que pueden no tener nada que ver con la enfermedad?, ha afirmado el Presidente de la SEN.

Para el Dr. Matías-Guiu, ?es una realidad que cuanto antes se inicie el tratamiento, con mayor lentitud se desarrollará la enfermedad y durante más tiempo se podrá mantener la calidad de vida de estas personas. Para ello es conveniente que la población conozca bien cómo se inicia?.

Según el Presidente de la SEN son los médicos quienes tienen la responsabilidad de liderar esta formación.

La primera acción de esta nueva campaña que ha decidido poner en marcha la SEN es un programa semanal de radio, patrocinado por dos compañías biomédicas altamente implicadas en la investigación del Alzheimer: Pfizer España y Eisai Farmacéutica. La primera emisión acaba de comenzar el 28 de mayo, con la intervención del propio presidente de la Sociedad.

A lo largo de dieciséis semanas, que clausurará el coordinador del Grupo de Demencias, el Dr. Marcelo Barthier, neurólogos expertos en neurología de la conducta y demencias que forman parte del citado Grupo de la SEN tratarán la problemática de la Enfermedad de Alzheimer a través de entrevistas que abarcarán todos los aspectos de esta enfermedad desde cómo identificar sus síntomas, cómo retrasar su evolución, cuáles son sus fases, cómo tratar al paciente y mejorar su calidad de vida y también cómo cuidar al cuidador, la otra gran víctima de esta enfermedad, así como el miedo a la enfermedad, en lo que se ha llamado el tercer paciente.

Así, el Dr. Matias-Guiu ha recordado que en una encuesta publicada en 1999 en Virginia, el 10% de la población mayor de 65 años señaló que tenía más miedo a sufrir Alzheimer que a la propia muerte y que se ha extrapolado que el número de personas que consultan o querrían consultar por ?miedo a la EA? podría oscilar sobre 8-9 pacientes nuevos por 1000 habitantes al año, es decir más de cinco veces que la incidencia de ictus, que es uno de los mayores problemas sanitarios.

Por eso, al informar de forma precisa a la población no sólo debe pensarse en los pacientes sino en todos los ciudadanos, porque la percepción de amenaza por esta enfermedad afecta a un número muy grande personas.

Para el Presidente de la SEN, la mayor tranquilidad se consigue con una información al ciudadano y con el diagnóstico y el tratamiento precoz con fármacos anticolinesterásicos que evitan la degradación de la acetilcolina, el neurotransmisor de algunas de las vías afectadas en la enfermedad.

El Dr. Matías-Guiu ha aprovechado la rueda de prensa para recordar que la sociedad también está colaborando con algunas administraciones públicas en incrementar los recursos para las unidades asistenciales de detección precoz de la enfermedad y ha señalado que el pasado 25 de mayo se ha firmado un convenio con la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias que conlleva 4 nuevas unidades de diagnóstico de la enfermedad en esa Comunidad.

Esta dolencia también es conocida como la enfermedad de los ?dos pacientes?, porque no sólo afecta a la persona que la sufre sino que, además, tiene una gran repercusión en los familiares y cuidadores.

De ahí que el Dr. Matías-Guiu haya querido resaltar la necesidad de que el médico preste mucha atención al cuidador, víctima en muchas ocasiones de ansiedad, depresión e incluso dolencias físicas. ?Es muy importante que familiares, cuidadores y el ciudadano en general estén bien informados sobre esta enfermedad. Es una dolencia que repercute sobre toda la familia y esa repercusión puede limitarse conociéndola bien. La desinformación crea inseguridad y por ello, al informar desde la Sociedad Española de Neurología, estamos también tratando la enfermedad?, ha concluido el Presidente de la SEN.