En un estudio difundido por la revista "Chemistry and Biochemistry", los científicos del Instituto de Neurociencias de la Universidad de California señalaron que las moléculas protegen la proteína identificada como "tau".

Según las investigaciones realizadas hasta ahora, "tau" muestra una alteración irreversible de su funcionamiento en los enfermos de Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa incurable que afecta principalmente a los ancianos.

Hasta ahora, todos los medicamentos existentes proporcionan un alivio sintomático de la enfermedad, pero no frenan la progresión inexorable que termina con la muerte del paciente.

Sin embargo, este descubrimiento es una noticia alentadora para el desarrollo de fármacos contra la enfermedad, indican los científicos en el informe sobre su estudio.

Según manifestó Ken Kosik, director adjunto del instituto, "tau" se altera y se convierte en un factor patológico "lo que significa que muchos de los grupos fosfáticos que lleva consigo se modifican y la molécula pierde sus funciones".

El culpable de esa disfunción es una enzima llamada CDK5 que se adhiere a los fosfatos de la proteína y facilita el proceso de la enfermedad.

Después de estudiar más de 58,000 moléculas que podrían impedir lo que calificaron como "la fosfatización" de la proteína, los científicos descubrieron tres que cumplen con esa característica.