Científicos del Instituto Universitario Flamenco para Biotecnología, de España, lograron demostrar por primera vez la estrecha relación que existe entre los daños neurológicos y la enfermedad de Alzheimer.

Los investigadores descubrieron que una de las proteínas implicadas en el Alzheimer precoz, la precursora amiloide (APP), estimula también el desarrollo de vías neurálgicas en el cerebro, lo que es esencial para la recuperación del funcionamiento de éste después de haber sufrido daños neuronales, explicó el director del proyecto, Maarten Leyssen.

La APP es también la precursora de la proteína amiloide beta que provoca las placas que son típicas en el cerebro de las personas con Alzheimer. Mediante análisis con mosquitos, los científicos descubrieron que la cantidad de APP aumentaba en caso de daños cerebrales y, más en concreto, en aquellas zonas donde se desarrollan las vías neurálgicas.

Por el mero hecho de que haya una mayor producción de APP, también hay más riesgo de la formación de placas en el cerebro, el cuadro clínico típico del Alzheimer. "La APP es entonces una proteína contradictoria, ya que su función positiva puede tener también un efecto secundario negativo", señaló Leyssen.

"Debido a esa función contradictoria de la APP, los pacientes con daños neurológicos no sólo corren el riesgo de desarrollar el Alzheimer, sino que sus cerebros también suelen tener muchas placas que se parecen a las de los pacientes de Alzheimer", añadió.