Los especialistas que intervinieron en la Jornada ??24 horas sobre con el Alzheimer?? organizada por la Fundación Lundbeck y el grupo Ballesol de centros de residencias para Tercera Edad dividen esta evolución en tres fases: leve, moderada y severa.

Mientras que en la primera los cuidados familiares y la ayuda a domicilio son más importantes que los recursos sociales, en la fase moderada de la enfermedad adquieren un mayor peso éstos y los centros de día y las residencias asistidas, siendo en la fase severa cuando las residencias asistidas adquieren su máxima importancia.

En todo caso, los recursos sanitarios tanto de asistencia primaria como hospitalización han de marchar paralelos. De manera gradual en los recursos sociales conforme se va agravando la enfermedad se hace más imprescindible los servicios de ayuda a domicilio. El porcentaje de ayuda a domicilio es aún bajo: un 2% en menores de 65 años y un 3% a mayores de 80. Y la mayor parte del tiempo se dedica a tareas domésticas y sólo un 20% a cuidar.

El paso siguiente serían los centros de día donde aún se está en niveles muy bajos no llegando ni a 0,5% los enfermos mayores de 80 años que asisten a estos centros. Y, sin duda, en la fase moderada aguda la solución social tanto para el enfermo como para el cuidador serían las residencias asistidas, centros gerontológicos abiertos de desarrollo personal y atención sociosanitaria interprofesional donde pueden vivir de manera temporal o permanente.

El porcentaje de usuarios de estos centros no llega al 2% en menores de 65 y algo más de 5% en mayores de 80 años. Sin duda, hasta que la curación terapéutica exista las residencias asistidas serán el mejor método paliativo por lo que su fomento es imprescindible.